目障り

　数年来、それこそ「とにかくだるい」らしくて、色々な科にかかったが、どこが悪いとハッキリ指摘されないまま、いろんな薬を頂いたが、どれも効かなかった。
　話し好きみたいで、僕の質問に倍返しをするが、本当は帰って横になりたいくらい会話だけでも疲れるそうだ。病名がつかないのに、本人は苦痛を訴える。よくあることだが、こうしたときには漢方薬が役に立つことが多いというか、漢方薬しかないだろうとこちらは思う。ただし患者として百戦錬磨だから、田舎の薬局の漢方薬など始めから信用していない。
　それなのに、なぜか飲むことになった。それも面倒くさいと、はなから拒否された煎じ薬を飲むという。僕は２週間分作って飲んでもらうことにしたが、なんとなく２度と来ないような気がしていた。ところが２週間してやって来て、少し手ごたえがあったみたいだ。
　その後、数回作ったところで、その人が偶然息子が書いた処方箋を持って来た。岡山市内から引っ越してきたらしくて偶然息子の所を選んだらしい。現代薬をもらうために月に２回通院するらしいから、その時に一緒に煎じ薬も頼めばいいと提案した。
　僕はその人の不調をメモして渡していたのだが、息子が一度大学病院で検査をしてもらったらと提案したらしく、紹介状を持って診てもらいにいったらしい。そこで専門的な検査を受けたのだが、やはり「どこも異常はない」と言う診断で、折角効果を感じている煎じ薬があるのだから、それでいいのではと言われたらしい。その時に先生が、お薬手帳に載っている息子の処方をコピーさせてくれと言われたらしい。
　しいて言えば慢性疲労症候群あたりと、病院では言われてきているらしいが、専門の先生もあの手この手と試行錯誤されているのだろう。息子の、元をただせば田舎の薬局の処方でも、興味を引いてもらえたのかと不思議な感覚だった。
　４０年前に、近隣のお医者さんたちに馬鹿にされながら、漢方薬を勉強した。恐らく目障りだったのだろうと思う。患者が漢方薬が効いたなんて言うと、自尊心が傷ついたのだろう。今では漢方の世界も、お医者さんが中心の、いや〇〇〇が中心の世界になってしまったが、あの頃の僕たちに向けられた軽蔑を含んだ視線は忘れない。

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真逆

　この歳になるまで２回しか地震を経験いや、覚えていない。
　大きいのは神戸の震災で、震度４だった。余震もその時何回か経験した。もう１回は、何の地震かよく覚えていないが、丁度接客中で、お互い目を合わせたことだけ覚えている。
　緊急地震警報となると、全く経験はなかった。だから一昨日の夜の市役所屋上からのサイレンは、それこそびっくりして飛び起きた。思わず蒙古襲来かと思った。同じようなサイレンは他の目的で聞いたことがあったが、サイレンと共に「大地震です。大地震です」と妙に落ち着き払った男性の声がしたから、余計不気味だった。
　何もない部屋で寝ているから、倒れてくるものはないはずで、何故かわからないが四つん這いになって次なる行動に備えながら身構えた。緊急地震警報が実際の地震よりどのくらい先行して知らされるのか分からなかったが、１０秒くらい経っても微動だにしなかった。それでも１分くらいはその姿勢を保っただろうか、結局揺れは感じられなかった。
　その後リビングに行きテレビをつけて情報を得たが、緊急地震警報っていいものだなとつくづく感じた。数秒でも身構える時間があることは、ある意味心強い。揺れ出してから気づくのとでは、精神的なプレーシャーはけた違いだ。身を守る動作とうろたえるのとでは真逆だ。

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堪忍袋

　あることがきっかけでウツ症状が出ている方の奥さんが漢方相談に来てくれた。そのこと自体はよくあることだが、なんとその方を紹介してくれたのは、６，７年前にお世話した方のこれまた奥さんだ。
　紹介してくれた方のご主人も又ウツ（ウツウツ？）症状だったのだが、結構煎じ薬で早く効いてくれて、調子が良くなってもほぼ惰性で飲んでいた。
　ところがある時に名前が違うと、怒られてから来なくなった。薬袋に書く字が最初から違っていたみたいで、何回かは我慢してくれたみたいだが、最後は堪忍袋の緒が切れたのだろう。
　僕は正直名前が間違っていることなどなんとも思わない性質だから、そんなに大切な事かと思ったが、それ以来音沙汰なしだから余程怒り心頭だったのだろう。名前を上げれば県内のかなりの方が分かる有名な方だから、プライドも相当なものだったのかもしれないが、正直僕は「効きゃあええが、名前なんかどうでもええが！」くらいの捉えようだった。
　ただ、そのことがきっかけで、名前の確認は怠らないようにした。そしてそれ以上に学んだことは「えらい人は苦手じゃあ！」と青春時代をそのまま引きずっていたことだ。
　思えば偉い人など身の回りに一人もいないから、苦手でも当たり前かもしれないが、こうして何年か前の僕の貢献だけは評価してくれていたみたいだから「許す」「人間みんな平等じゃあ！」

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恨み節

　そんなに勉強熱心ではないのに、見れないとなると気になる。我ながら勝手なものだ。
　最近は、所謂ＱＲコードと言う奴で色々な情報を製薬会社も送って来る。以前はクリックするだけで情報を読むことが出来ていたが、今は僕みたいにスマホを持っていなければ情報にアクセスできない。
　買わなかったばかりに宝くじに当たらなかったと後悔するのは、一平君と共通する素養を僕も持っているからだろう。知識も同じで、見れなかった場合だけ逃げた魚が大きく感じる。ただそのためにスマホを買い求めようとは思わないから僕の知識欲もそこまでだ。
　今日製薬会社のセールスの方が来られたので「自分所の情報を折角頂いても読めない！」と恨み節を言うと、彼がパソコンでも読めますと言って、アプリ？を設定してくれた。
　操作方法を紙に書き写して、自分で再現してみたら、ＱＲコードで隠されていた？情報が画面に現れた。それを見た瞬間、天国から地獄。単なる講演会の案内状だった。これは毎日のように、その製薬会社のホームページで確認している内容と同じだった。「なんじゃこりゃあ！毎日僕が見ているものと同じじゃん！」
　何か高尚な講演内容でも隠されていたのかと思ったら、案内状？出鼻をくじかれてこれで又勉強をしなくていい理由が見つかった。学生時代なら大喜びするところだが、なぜか牛窓に帰ってから、人が変わったので、残念だった。
　ただ良かったのは、これでパソコンにまた一段と強くなった。

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近所

　「Googleで調べたんですが、周りに何もないですね」
　そう、何もないのだ。後ろには小高い丘を控え、前には瀬戸内海が広がっている。ただ僕の薬局は１００メートルくらい海と離れているから、直接海を眺めることはできないが、Googleで見てみたら、海がすぐそばまで迫っていることが分かるだろう。
　数ある薬局の中で、よりによってこんな僻地の薬局を見つけて、なおかつ選んでくれたことを話題にした時に、関東圏に住む女性が言った言葉だ。この恐るべし立地を帳消しにしてくれる閃きがあったらしいが、詳細は忘れた。
　過敏性腸症候群の診断を受けているらしいが、僕にはその診断名がしっくりこなかった。もっとも具体的な症状を教えてもらうと病院では当然その診断名がつきそうだが、それでもなお僕はしっくりこなかった。大腸検査までしていただいて、たかが薬剤師ごときが異論をはさむのは分不相応かもしれないが、「しっくりこんもんは、こんのじゃあ」
　また、病気や局所的な症状を見るのではなく体全体を観察し情報を集め、その情報を統合、分析し診断と証（弁証）を導き、それにのっとり処方を決める中医学の弁証論治も僕は出来ない。
　僕は内視鏡検査の結果と、その女性から頂いた多くの情報で煎じ薬を作り飲んでもらっている。初めて煎じ薬を郵送した特に、処方の意図を書いて同封したのだが、そこには一言「ケツノ穴が小さい人を大きくする薬」と書いておいた。まことに下品な言葉かもしれないが、僕の意図がこの言葉にすべて含まれている。
　日常でも「あいつはケツノ穴が小さい奴だな」と言う表現は使われる。肝っ玉が座っていないという意味だが、僕はその意味と肛門の痙攣をかけ言葉で表現した。この一見下品な言葉が腑に落ちたらしくて、まさに何十年ぶりかの自然なお通じを体感していただいている。
　周りに何もない過疎地の薬局で、下品な言葉遣いしかできない、理論も何もない薬局だが、現代医学の知見と本人の訴えをうまく組み合わせられれば、このようなヒットも珍しくない。
　今ではこの女性自身も、僕が放った言葉を自然に使ってくれている。下品でごめん。岡山弁でごめん。ハンサムでごめん。鈴鹿王子君のお母さんの実家と近所でごめん。

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太鼓合戦

　毎年楽しみにしている和気町の藤祭りの日程、特に恒例の太鼓合戦が期間のうちどの日に行われるのか知りたくて、何日もインターネットで探した。公式ホームページにはもちろん、個人で上げている情報にも、太鼓合戦の日にちは見つけることが出来なかった。太鼓以外にも歌謡ショーなども行われるが、それらも含めて一切予定表を見つけることが出来なかった。
　そんなときに偶然画面にCopilotと言う案内が出て、「こんにちは、Bing です。私は、和気町藤まつり　太鼓合戦 に関する情報をすばやく取得するのに役立つ、Microsoft Bing の新しい AI 搭載チャット モードです」と書かれていた。そしてその後に「何でも聞いてください」と書かれていた。ひょっとしたらこれが最近話題に上っているチャットなんやらで、何の登録もしていないのに無料で利用できるのかと、恐る恐る質問を書いてみた。
　「和気の藤祭りで行われる和太鼓合戦は何日ですか？」と書き込むや否や文章が現れはじめ、恐らく十秒で書きあがった。それが下記のものだ。
　まるで人と話すように答えが導かれて、擬人化してしまいそうなやり取りだった。その上、革新的な機能だから功罪を問う文章をよく目にしていたが、僕みたいに悪意で使う場面がもともとなさそうなアナログ人間には、功ばかりのように思えた。無限のページ数を持った辞書だ。もうこうなったら何も勉強する必要もなくなる。誰もが同じ知識水準になる。学校にも行かなくて済みそうだ。キーをたたけば正解に限りなく近いものが出て来るのだから、頭より指先を鍛えればいい。これで教育格差もなくなり、一発逆転の可能性も高くなる。
　安富先生が、この国の教育は企業にとって有能な人間を作り出すシステムだと喝破していたが、もうそんな人間もいらなくなるのかもしれない。1000人の人間を雇うよりCopilotの方が有益に思える。給料ゼロ円で1000人の頭脳より勝る。未来は恐るべし。

和気町の藤まつりの太鼓合戦は、**2023年4月29日（土曜日）**に開催されました1。このイベントでは、和気町藤公園で、岡山県、兵庫県、香川県の6つのグループによる太鼓合戦が行われました2。また、藤まつりは毎年日程が異なるため、詳細な情報は公式ウェブサイトやSNSで確認することをおすすめします3。
この素晴らしいイベントでは、太鼓の響きと美しい藤の花が一緒に楽しめることでしょう。ぜひ訪れてみてください！🌸🥁

4/15(月) 20:00~ プレミア配信【小池百合子・都知事の「学歴詐称」問題／小池氏は会見で否定／元側近・小島氏が語る声明の不自然さ】（尾形聡彦×望月衣塑子） - YouTube

原風景

　まるで作為は感じられない。恐らく幼い時から親を手伝っていたからこその行動だと思う。
　我が家の草刈機はすべてバッテリーで動くものだから、30分もフル稼働させれば、止まってしまう。雨が降るたびに背丈を伸ばしてきた草は、猪が隠れることが出来そうなくらいの高さになっている。元々荒れ地だから足場も悪く、機械ですべてを刈ることはできない。
　手持無沙汰に充電を待つのかと思っていたら、身振り手振りで鎌がないかと尋ねて来た。錆びついた鎌があるので、家に取りに帰り、それを手渡すと、さっそくしゃがみこんで草を刈り出した。錆び付いているから役に立たないのかと思っていたが、手際よく、刈り残しを刈っていた。
　ある女性は、冬の間フェンスの外側に積もった落ち葉を袋詰めしてくれた。燃えるごみの袋が１０数枚満杯になった。他の女性は、石段の隙間から延びた雑草を手で抜きだした。草刈り機の刃を傷めるから、微妙な作業は避けたみたいで、根気がいる作業だ。
　ほかの女性は、二人がかりで、山際の荒れ地から３段の元畑を通って、猫車に乗せ駐車場まで何往復もした。
　結局３時間ばかりで、僕が希望したことをのすべてをかなえてくれた。本来話し好きの子たちだが、今日は黙々とやっていた。いつもはコンサートや小さな旅に、目いっぱい着飾って来るが、さすがに今日は、かの国で作業する姿そのものでやって来た。遠くから見ていると、どの子もいつもよりずいぶんと年齢が高く見えた。遠くから見ていると、かの国の高地の段々畑で働く人たちを彷彿させた。テレビで嘗て見たことがある、僕にとっての（勝手な）ベトナムの原風景そのものだった。

【前川喜平・日本メディアのロシア・中国化／テレ朝、朝日新聞に問う】○The News ●3/19 スピンオフ - YouTube