１６年

　「１６年？」思わず声を上げたが、その理由は大したことはない。今日お別れのあいさつに来たあるセールスが１６年僕の薬局を担当したと言ったことに対する反応だ。世の中が変わるような話題でもないし、空気が少し動く話題でもない。よくある話なのだが、さすがにもう１６年も経ったのかと、そのことに驚いた。１６年も、だらだらとくだらない話をしてきたのかと、その数字には驚いた。「１６年と言ったら、生まれた子が高校生になるまでの時間だよ」と解説する必要もないが、めちゃくちゃわかりやすい単位だから僕はそう例えた。
　僕が牛窓に帰ってきたころは、多くのセールスが訪ねてきていた。当時の薬局はおおむねＯＴＣ医薬品の販売が業務の主だったから、名だたる製薬メーカーと取引をしていた。多くは東京に本社があるから、セールスは情報をいっぱい携えてやって来ていた。コーヒーを出して雑談と言う名の情報収集に必死だった。大切な時間でもあったし、楽しい時間でもあった。
　それが調剤や漢方薬中心の薬局に変わって来るにしたがって、かつてのセールスはどんどん減ってきて、今日訪ねてきた昔ながらのセールスは、珍しい存在だった。今では３社しか来なくなったうちの１社だから、残りは２社だけになる。古き良き薬局の時代ももう幕がかなり床近くまで降ろされた。幕の下から覗くようにして観客席を眺めているが、いつまで幕が持つか分からない。時代の変化にしがみついていたが、振り落とされる前に、自分で落ちたほうがいいかもしれない。
　製薬会社がドラッグストアに買収され、屈辱の退場を迫られた悲哀を最後の置き土産として彼は去って行った。まだまだ定年まで数年残っていたのに、いまは当てのない職安回り。ハローワークの担当者が条件を打ち込むと、ヒットがゼロの繰り返しで途方に暮れていた。人手不足のこの国でも、６０歳を過ぎたら再就職は難しいらしい。肉体の危険を承知で現場に飛び込むか、精神の危険を承知でブラックに飛び込むか、失業保険の支給の間悩み続けるらしい。

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稗

　農家の方の腰痛の漢方薬を作る機会は多い。膝の痛みなどを含めて、痛みの漢方調剤を鍛えてくれたのは、そういった方々だ。
　ただし実際の仕事ぶりについて詳しく知っているわけではない。ある方に仕事中の姿勢を注意したら、そんな姿勢をとることは不可能だと言われた。それはそうだろう、水を張った田んぼの中で膝をつけと要求したのだから。
　この時期水田に水をはっている。車などで通りすがりに見ると緑の絨毯がはるか遠くまで連なりとてもきれいだ。ところが農家の方々には、一見綺麗に見える田んぼの中に生えた草取りの時期でもあるらしい。「草が生えているの？」超ピント外れの質問だったが、僕だけでなく多くの方が同じように考えているのではないか。
　あのきれいな田んぼの水の中に生えて、農家の方を困らせているのは、誰でも耳にしたことがある「稗」らしい。誰でもと言うのは当てはまらないか、貧乏の象徴と言うべき米の代役だ。日本では明治時代まで主食用として栽培されてきた歴史があるから、戦後の貧しさの中で耳にしたことがあるのだと思う。実際に食べたことはないが、小説の中か、映画の中か、人々の話の中で耳にしたのだろう。
　稗はイネ科だから米と親類だ。と言うことは米にいいものは稗にもよく、稗に悪いものは米にも悪いのだ。だから農薬を使うと米自体がやられてしまう。放っておくと米の栄養を取られて稗がより育つ。
　運の悪いことに、稗の根は株のようになってなかなか人の力では全部抜けきらない。実演してくれたのだが、鎌を水の中に入れ、株を切断するようにして切り分け、抜くそうだ。この作業をしておかないと翌年、大量繁殖してしまうらしい。手の抜けない大切な仕事らしい。
　その実演してくれた姿勢を見て、「こりゃあ、悪くなって当たり前じゃあ、僕には１０分も出来ん」と即、降参した。縁あって、苦痛を抱えながら懸命に農作業に従事する方のお世話をするが、もともとは僕なんかよりはるかに肉体的に強い方ばかりで、ただ傷めているだけだ。弱いから傷めていない人と、強いから傷めた方、圧倒的に後者の方々が世の中のお役に立っている。

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勝央ＪＣＴ

　最後の最後で間違った。もう目と鼻の先でドライブレコーダーに騙された。そのせいで中国自動車道のゲート手前で立ち往生してしまった。
　勝央文化センターで行われた岡山県和太鼓連盟主催のコンサートが午後1時から勝央文化ホールで行われた。来日数か月の子を初めて連れていくことになったから、２時間くらい早く着いて車で５分くらいの所にあるノースビレッジと言う農業体験施設と言う名の公園に連れていくことにした。入場無料だけあって、今一つの感はあるが、広大な緑の中でおいしい空気を吸うにはうってつけだ。豪華なところばかり連れていけないし、そんなつもりもないから、僕自身もドッグランの勉強を兼ねて楽しみにしていた。
　ところが最後の所で、左折すべきところを直進してゲートの手前で気が付いた。このまま高速道路に入って、何十キロ先を引き返すのも嫌だから、試案の挙句、赤橙がついている建物に飛び込んでみた。すると女性係員が出てきて、僕の失敗をすぐに悟ってくれ、入場券を取ってゲートをくぐり、すぐ左側にあるスペースに止めるように指示てくれた。ただしその場合は、ＥＴＣカードをいったん取り外さなければならないらしい。僕はそんなもの見たこともないし、ましてどこにあってどのように取り外すのか分からないから、その女性に車の中を探して取り外すように頼んだ。すると女性は果敢に探してくれたが、外国の車だから勝手が違うみたいで、すぐ仲間の男性に電話で指示を仰ぎながら、見つけて取り外してくれた。
　スペースに車を止めると、今度は逆にカードをセットしてくれ、そのスペースから下道に出る道を教えてくれて、その先も口頭で教えてくれた。なるほど、料金所で働く人の通勤の道が必要だから、高速道路に通じている道があるんだ。僕は初めてそれを見たし、よりによって通らせてももらった。
　下手をすると１時間くらいのロス、その上、肉体と精神疲労で心が萎えてしまうところを救ってもらった。「親切っていいな！」僕はとてもうれしかったが、ひょっとしたらあの女性は僕よりもっと気持ちがよかったかもしれない。立場が逆転したら僕も全力を尽くすが、今日みたいに困っている人（僕）にはあまり出会えない。せいぜい、道を尋ねられ、紙に行き方を書いて渡すくらいなものだ。
　実は勝央町に着いてからも２度、とても親切にしてもらった。疲労困憊で、もうこれ以上かけないが、やはり県北の人は根っから親切な人が多い。中国山地を超えるともっと親切らしいが、県南の僕からしたら、羨ましいくらい親切だ。
　多くの親切に支えられてやっと小さな親切が出来た。歳を重ねると、親切も自力ではできなくなる。

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退散

　会計が済んだ後、吹屋を見せてあげようかと言うから、別に興味はなかったが、駐車場の車まで付いて出た。もう定年退職しているはずだから、県内の小さな旅行を楽しむのはいいが、その楽しさの押し売りは迷惑だ。おそらくベンガラの街並みを楽しみに行ったのだろうが、ほとんど僕は興味がない。さすがに地元だから、地方局では時々取り上げられるが、チャンネルをそのままにしたことはない。
　そもそも、県の西部、緯度で言うと真ん中あたり。縁遠い所でもある。県の東南部の牛窓から言うと意外と遠いし、歴史や郷愁と言うキーワードに疎い僕には、実際の距離以上に遠く感じる。
　僕は写真かカタログでも見せられるのかと思っていたが、おもむろに後部座席から取り出したのは。１メートル以上ある細い袋だ。そしてそこから出したのがなんと「吹き矢」なのだ。何で車に吹き矢なんか積んでいるんだ、ややこしい。
　僕より１級上の人で、僕が薬局に帰ってから結構利用してくれていたが、年齢とともにお医者さんのほうが親しくなって時々しか訪ねて来なくなった。当時から体格の良さを生かして空手をやっていたが、それがおもちゃみたいな「吹き矢」？それも安全第一なのだろう、矢尻はパチンコの玉を小さくしたようなものでこれなら当たっても少し痛いくらいで済み危険ではない。的も発泡スチロールで作るから、十分刺さるらしい。
　「どうしたの？もう空手はやっていないの？」と尋ねるとさすがにやっていないらしく、吹き矢に変えたらしい。市内３か所に市営の競技場があり、そこを渡り歩いているらしい。年をとっても形を変えた格闘技が好きなのか？
　スポーツ？とコミュニティーの両立が出来ることを長所にあげていたが、前者には疑問を持った。ただ嬉しそうに話してくれる姿はすでに心の的を撃ち抜かれている。あの年齢になってこんなに無邪気に話したがるものに巡り合ったのは幸せだ。
　「上手になったら動くものを狙いたくなるから気を付けて！」と、退職組の的にはなりたくなかったので、吹屋から退散した。

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実況中継

　たまに、本当にたまに「死んでも病院に行かない人」がいる。この女性もそのタイプで、おかげで僕は何十年、漢方薬の人体実験をやらせてもらった。何しろ虚弱体質でアレルギー体質、おまけに口からは機関銃のように言葉を吐ける。だから病院で先生も手に負えない患者の典型だと思うが、僕にとってはありとあらゆる病気を漢方薬で対処しなければならない人だから、それも短気だから3日以上は薬を飲んでくれないから、即効薬を作るしかない。「良く効くやつを作ってよ」が口癖だった。
　ただし、今回だけは僕は病院に行くように勧めた。いや頼んだ。本来なら1週間くらいで結果が見えてくるようなトラブルなのに効果が全く現れない。何度も薬を変えて挑戦させてもらったが、喜んでいただけることはなかった。おまけにある会話がきっかけで、身内に同じ病気の人がいることが分かった。そのことがきっかけで、とても薬局がお世話できるものではないのではと言う懸念が僕の心の中で広がってきた。
　本人にはその危機感はなく、なんとしても治しての一点張りだったが、それを2週間くらい続けると向こうも何か危険を感じてしまったのか、諦めていくと言って貰えた。
　彼女は「行くけど、息子さんの所しか行かない」と言うから、僕の懸念と、彼女の特徴をメモしてあらかじめ渡しておいた。息子の所にしか行かないと言うが、接点は２５年まえに、何かの用事で偶然戻ってきたときに、その女性の息子さんの算数を見てやったことだけだ。当時僕は頼まれれば何でもやっていて、お子さんの勉強も数人仕事の後見ていた。勿論家庭教師ではなく、治療の一環だ。たった１時間くらいの接点でも、病院嫌いの人間にとっては心強いのかもしれない。
　さて、今日の夕方、その女性が処方箋を持って帰ってきた。僕が何も聞かないのに「行ってよかった。診察室に入るとすぐに息子さんが『ご無沙汰してます』と言ってくれたんよ。昔一度会っただけなのにびっくりした。覚えておいてくれたんかなあ」とえらい明るい表情で教えてくれた。この数週間の表情とは打って変わっていた。「自分、うち（ヤマト薬局）と勘違いして３０分くらい喋りまくったんではないじゃろうな」と聞くと「そんなことをするもんか病院なのに。それでもじっと私の目を見て聞いてくれるんよ」と、また機関銃が始まった。
　僕は息子がどうしているのかほとんど知らない。牛窓には何代も続いている立派なお医者さんが二人いるから、僕は基本的には息子に患者さんを紹介したりしない。牛窓で開業することにも反対する。ただ、あまりにも親しい女性が実況中継ばりに教えてくれた内容が、僕の価値観とそんなに違わなかったので安心した。

　立憲民主党の辻元清美参院議員が９日、ツイッター投稿で９月２７日に実施される安倍晋三元首相の国葬に関して「納得いかない。欠席します」と記した。

　国葬儀委員長を務める岸田文雄首相名義での案内状をツイッターにアップし、「欠席」に○印をつけて名前を記した返信状の写真も掲出した。

　「内閣府設置法の『国の儀式』は今まで憲法７条による天皇の国事行為のみ。そこに安倍元総理の葬儀を加えるのか。人の『死』は平等です。コロナで亡くなりご葬儀もできない方もいる。また安倍元総理は統一教会と深い関係があったのでは？でも調査もせず全額国費『国葬儀』？」と記し、「納得いかない。欠席します」としている。

　立憲民主党の蓮舫議員も同様にツイッターで「欠席します」と表明している。

過敏性腸症候群、うつ病のご相談は栄町ヤマト薬局へ

感謝

　「守られた」思わず僕は十字を切り、神様に感謝した。運が悪ければ今頃は病院のベッドに横たわっていただろう。
　毎朝、１時間から１時間半くらい、ドッグランの草刈りか草抜きか、焼却をやっている。日が暮れるのが早くなり、夕方はもう何もできなくなってしまったから、朝に集中している。
　今朝も新聞を読んだ後、隣のドッグランに行った。２０分ほどウォーキングをした後、作業に取り掛かったのだが、今朝はウォーキングの後すぐに作業に入った。昨夜から決めていたように、入り口付近の草を刈るつもりだった。そこは最初に目につくところだから、気をつけてはいるが、玄関にふさわしくない程度に草が伸びていて、最近気になっていたところだ。
　背丈が知れているから、わざわざ家に帰り、草刈モードで身を固める必要がないと思い、そのまま素足にサンダルで草刈りを始めることにした。本来なら靴下を履き長靴に着替えるのだが、まるでビーチにたたずむ姿そのものだった。
　すこしだけ充電しようと草刈り機からバッテリーを取り外そうとしたのだが硬くてとれない。体制を変え、持つ位置を変え、あの手この手で頑張っていたら、突然草刈り機が作動した。ハッと思ったが、時遅しで・・・・となっても何ら不思議ではないのに、運よくそれこそキリストの恵み以外考えられないが、足から離れたところで草刈り機の刃が回転した。
　草刈り機が作動するには二つのスイッチを同時に押さないといけない。安全を考えて、同時に押すのは少し不便にできている。そんな不便をあざ笑うかのように無意識に僕は作動させてしまったのだ。こんなことも起りうるのかと考えれば考えるほど恐怖が押し寄せる。
　あの救いがなければ僕は噴出す血を押さえながら救急車で運ばれていただろう。この事故を避けてくださった温情に勝る行為を人生でしていたのだろうか、恵みをいただき過ぎているのではないかと、考えながら今日一日を過ごした。
　人生で取り返しがつかないことをもう何回も助けられている。おそらくほとんどの方がそうだろう。いただいた恵みを皆でお返しをしたら、世の中はもっとよくなるに違いない。

【山本太郎】注意して下さい あなたの生活が食い物にされてました マスコミが報道しない事実#山本太郎#山本太郎切り抜き#れいわ新選組#竹中平蔵#麻生太郎 - YouTube

残暑

　福島の方からの漢方薬の注文メールに「まだまだ残暑が厳しいですが、朝晩と涼しく過ごしやすい毎日になってきました。今のような時期が一番良いですね。」と言う件があった。
　東京から東に行ったことがない僕には、具体的なイメージは描けないのだが、これだけの文章で秋がすぐそこまで来ているのを感じた。特に東北だから、秋の到来は瀬戸内などよりかなり早く、より鮮明なのではないかと勝手に想像した。それは秋の向こうに控えている冬が、景色まで一転させるようなものだからではないか。この辺りの冬だったら、気温以上にそれを感じさせるものはない。多くは気温で冬の到来に気が付き、気温で冬の終わりを知る。
　そのメールを読んでからすぐに調剤に取り掛かかり、湿度を確かめた。僕が使う漢方薬のエキスは台湾のものが多いから、日本のものほど添加物が多くない。エキスが煎じ薬に限りなく近いように作られているのだが、その分湿気に弱い。余程湿気対策をしないと、機械で分包できない。ところが今日の湿度はなんと４７％。いつからこの４０％台に逢っていないだろう。６月に入ったころにはおそらく４０％台は消えていたのではないか。この湿度だと、湿気に対して何の工夫も必要ない。仕事がずいぶんとはかどる。
　何故かどんな相談でも同じ回答が出てくる理論家が乱舞する現代の漢方の世界で、湿気を気にする薬局などほとんど絶滅危惧種ではないか。戦後、物がない時代に薬局の中で材料から作っていた父の唯一の遺産（薬局製造業）をひつこく守っている。父方の祖父が鉄工所、母方は大工。器用さは受け継げなかったが、職人気質の片りんぐらいは受け継いでしまったのかもしれない。ただそれに対して後悔はない。

れいわ山本太郎代表　自民党の旧統一教会との関係性調査を酷評「茶番はやめろ」
　統一地方選の候補者発表についての会見だったが、取材陣からの質問は自民党と世界平和統一家庭連合（旧統一教会）との関係についてのものに。山本太郎代表（４７）は、自民党議員と旧統一教会の関係性調査について「それで終わりってことにしようとしている。あくまで点検をお願いするという方向性で、大々的な調査で徹底的に洗い出す、膿（うみ）を出すという姿勢ではない」と批判した。
　続けて「旧統一教会と一体になって、自分たちの権力を維持してきた者たちが内部で調査します、検討しますということで、膿なんか出せるわけないんですよ。泥棒に泥棒を調査させますか？詐欺師に詐欺師を調査させますか？同じ詐欺グループの中の者たちで、そんなことしません」と語気を強めた。
　政治が旧統一教会にどれだけ侵食されてきたかを点検できるのは、国会だけだと訴える山本代表は「政治との癒着がどこまであったのかということを過去にさかのぼりながら検証していき、膿を出して断ち切っていく姿勢を示さないといけないのが政権与党の役割。実際に一番根深く行ってきた者たちの反省の姿」とし、それができていないとして「茶番はやめろと言いたいですね」と酷評した。
　ヒートアップした山本代表だったが「統一地方選の流れの話をしていたのに、いきなり統一教会をぶっ込んできた。統一つながりではあるんですけど、もう一度、統一地方選に戻らせていただきたい」と軌道修正。会場の笑いを誘っていた。
　２７日の安倍晋三元首相の国葬については、党として「出席しません。法的根拠のないものをごり押ししようとしている。閣議決定だけで国会を形骸化させるようなことは、絶対に許しちゃいけない」と明言。「当初から申し上げている通り、自民党と統一教会の合同葬でやって」とした。

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